法条競合とは？

法条競合とは、一つの犯罪行為が外観上複数の刑罰法規に該当するように見えるが、実質的にはそのうちの一つの法規だけが適用される状況を指します。これは、本来的に一つの罪だけが成立するとされるものです。例えば、業務上横領罪と横領罪は、犯罪の内容が重なっているため、法条競合の関係にあります。業務上横領罪が成立する場合は、横領罪は成立しません。

別の例として、現住建造物等放火罪が成立する場合は、建造物等以外放火罪は成立しなくなります。つまり、一つの行為が複数の犯罪に触れた場合に、触れた犯罪のうち、より重い刑により処断される犯罪のみが成立するということです。

この概念は、刑法上の罪数処理において重要な役割を果たします。法条競合の状況では、複数の法規が適用可能な場合でも、最も重い刑を定める法規に基づいて処罰が行われることになります。これにより、同一行為に対して重複する処罰を避けることができるのです。